Удины — это малый народ, близкий к лезгинам, исторической родиной которого является Азербайджан. Но из-за сложных событий прошлого столетия представители этого этноса проживают также в России, на Украине, в Казахстане и некоторых других государствах. В настоящее время их около десяти тысяч.

Их язык непонятен никому из соседей, а происхождение теряется в глубинах истории. Давайте же сегодня обсудим, кто они такие и откуда взялись.

Среди участников знаменитой Марафонской битвы 490-го года до нашей эры упоминаются племена утиев из четырнадцатой сатрапии Персии. Велик соблазн отождествить их с удинами, однако, это не так, ведь четырнадцатая сатрапия — это современный Белуджистан, историческая область в границах Пакистана, Афганистана, Ирана.

Тем не менее, и на Кавказе свои утии были, они проживали в области Утик, которая расположена в границах нынешнего Западного Азербайджана, включая и Карабах. Античные историки полагали этот народ потомками скифов, что и не удивительно: на территории их области проживания в 8-м веке до нашей эры было создано скифское царство Ишкуза. Его основали кочевники Северного Причерноморья, которые перешли через Большой Кавказский проход.

Так или иначе, ближе к античной эпохе удины были уже надежно албанизированы. В историю региона они вошли, как одно из ведущих албанских племен. На их собственной племенной территории стояли города Габала и Барда, каждая из которых в свое время была столицей Кавказской Албании.

Приграничное положение привело к тому, что удины более других соплеменников были интегрированы в средиземноморский мир. В 1-м столетии до нашей эры их земли пытался завоевать полководец Гней Помпей Великий, а затем были и походы иных римских военачальников рангом пожиже. Неудивительно, что в дальнейшем Албания одной из первых приняла на государственном уровне христианскую веру. Во времена своего величия ее цари строили церкви даже в Дербенте и иных регионах Северного Кавказа.

В эпоху раннего средневековья специально для языка кавказских албан был придуман собственный алфавит. Он являлся одной из версий широко распространенной финикийской азбуки. Когда в 20-м веке были найдены надписи, сделанные с его помощью, перевод послания осуществили знатоки удинского языка. Кстати, соответствующий текст был обнаружен аж на Синайском полуострове в Египте, причем сверху была сделана грузинская надпись. Это свидетельствует о широких международных связях.

В эпоху экспансии Арабского халифата большинство удинов обратились в ислам и стали основной частью населения Аррана, новой мусульманской провинции. Те, кто остался в христианстве, сделали попытку перейти в его греческую версию с целью защитить себя от армянской культурной ассимиляции.

Однако, чтобы их подданные не зависели от главных врагов — императоров Константинополя, всемогущие халифы приняли решение присоединить церковь кавказских албан с армяно-григорианской. С тех пор предки удин начали растворяться в армянской среде, причем, этот процесс был не всегда добровольным. Уже при российской власти представители этого народа просили католикосат дозволить вести службы на собственном языке, но им, к сожалению, отказали.

В 11-м столетии и позже, в момент наибольшего величия средневековой Грузии, среди удин велась миссионерская деятельность по распространению православного христианства. Учитывая, что они проживали среди армян и мусульман, для них это стало настоящим спасением и позволило сохраниться до нашего времени. Неудивительно, что на текущий момент большинство из них православные верующие. Ныне удинские священники учатся в семинариях РПЦ и оттуда же получают посвящение.

Большинство удинов покинуло родные места из-за Карабахской войны, именно поэтому их так много в России. Помимо двух азербайджанских сел Нидж и Огуз, они компактно проживают в Ростовской области и Краснодарском крае.