“Ось сопротивления”, сеть негосударственных субъектов, связанных с Ираном, превратилась в значительную силу на Ближнем Востоке за последние два десятилетия. В эту коалицию входят такие известные группировки, как «Хезболла» в Ливане, ХАМАС в Газе и различные шиитские группировки в Ираке и Сирии. За последнее десятилетие Иран успешно вербовал шиитское население в Афганистане и Пакистане, значительно расширив свое влияние через сеть. Несмотря на внимание, уделяемое более известным членам Оси сопротивления, азербайджанская группа «Хосейниюн», или Hüseynçilər на азербайджанском языке, которая также действует в сети, остается относительно неизвестной.

Кто такой Хосейниюн? Первоначально группа состояла из студентов-верующих, которые отправились в Иран для получения там религиозного образования. По словам основателя группы Тохида Ибрагима Бегли, шесть азербайджанских шиитов отправились в Сирию в 2013 году, чтобы служить “Защитниками святыни” — термин, используемый в Иране для описания боевиков, которые предположительно защищают шиитские святыни в Сирии от экстремистских суннитских группировок. В то время как религиозные мотивы были движущей силой группировки, лидер также заявил, что их побудил действовать стыд за то, что, по его словам, около 1500 человек из Азербайджана с шиитским большинством присоединились к суннитской джихадистской группировке «Исламское государство». Основатель группы и многие из ее видных членов являются талышами этнической принадлежности, которые являются меньшинством в Азербайджане. Талыши проживают в основном на юго-востоке Азербайджана, у них общая граница и прочные культурные и исторические связи с Ираном. Дискриминация и маргинализация, с которыми сталкивается талышское меньшинство, возможно, способствовали формированию их недовольства.

Несмотря на то, что группировка участвовала в гражданской войне в Сирии, она не была официально признана частью Оси сопротивления до 2017 года, когда глава Сил Кудс генерал Кассем Сулеймани одобрил ее и санкционировал ее создание. Бегли заявил, что группа лиц, которых он назвал сетью лоббистов президента Азербайджана Ильхама Алиева в иранском правительстве, была против формирования группы. Однако Сулеймани оказал группе свою поддержку и одобрил ее создание. Группа, по-видимому, установила тесные отношения с генералом Дж. Сулеймани, о чем свидетельствует участие Орхана Мамедова, ведущего члена организации, который учился в России и выступал переводчиком Сулеймани во время его встреч с российскими военными чиновниками.

После своего признания группировка приобрела известность как в иранских, так и в азербайджанских СМИ. Правительство Алиева обвинило группировку в причастности к неудавшейся попытке убийства Эльмара Велиева, мэра второго по величине города Азербайджана Гянджи, в 2018 году. Хотя Хосейниюн отрицал какую-либо прямую причастность, они выразили поддержку акции. Они считают, что причастность к убийству повысила их легитимность, поскольку мэр широко считался коррумпированным и непопулярным. Некоторые аналитики разделяют оценку Хосейниюна и утверждают, что Юнис Сафаров, человек, который пытался убить мэра, приобрел популярность даже среди неполитических и нерелигиозных слоев населения Азербайджана.