«Он был грубым человеком, лет на десять старше меня, очень его боялась. Он ударил меня один раз. Мама узнала, но ничего не сказала, чтобы не расторгать помолвку. Он писал сообщения на телефон весь день, а когда я отвечала поздно или холодно, злился, что, мол, ты обращаешься со мной, как с чужим, а не как со своим женихом. Я не могла сказать ни слова, но он действительно был мне чужой…».

Это говорит Гюляр, которую насильно обручила семья, когда ей было 16 лет. По ее словам, старшая сестра тоже была помолвлена ​​еще до совершеннолетия. Им повезло, что семьи согласились между собой подождать несколько лет до того, как сыграть свадьбу — пока Гюляр исполнится 18 лет, а ее сестра Айтян (имя изменено) не окончит университет.

Гюляр жила с матерью, младшим братом и отцом-инвалидом в одном из районов Азербайджана. А ее сестра-студентка жила в ​​Баку. Она говорит, что социальное положение семьи было очень тяжелым. Именно поэтому мать решила выдать ее и сестру замуж, как только попались сваты из состоятельных семей.

Гюляр, которая ходила обрученной два года, незадолго до исполнения 18 лет, сбежала в Баку к сестре. Здесь она познакомилась с Санубар Гейдаровой, социальным работником, которая помогает женщинам, подвергшимся насилию.

«Девочкам хватило смелости убежать от своих семей, чтобы не выходить замуж. Они были полны решимости не вступать в брак. Когда они обратились ко мне, я нашла им жилье, помогла обеим обратиться к психологу и пройти процесс реабилитации», — рассказывает Санубар Гейдарова.

Семья Гюляр и Айтян обратилась в полицию, чтобы найти их. В это время сама Санубар Гейдарова разговаривала с семьей и полицией, чтобы девочки не получили еще больше травм.

«Семья утверждала, что я похитила их дочерей. А я объясняла, что никого не похищала, просто они не хотят выходить замуж. За это время Гюляр уже исполнилось 18 лет, мы вместе пошли получать удостоверение личности», — говорит она.

В конце концов обе сестры смогли спасти свою жизнь от принуждения к замужеству.

Согласно законодательству Азербайджана, возраст вступления в брак для мужчин и женщин наступает в 18 лет. В особых случаях брак может состояться в возрасте 17 лет на основании разрешения родителей и заключения соответствующих структур исполнительной власти.

Поскольку ранние браки официально не регистрируются, статистика детских браков в стране отсутствует.

Статистическую картину ранних браков можно оценить лишь по количеству детей, рожденных у несовершеннолетних в больничных условиях. Например, в 2022 году в Азербайджане у 15-17-летних девочек родились 2 011 детей. Это два процента всех детей, родившихся в прошлом году в стране.

В 2022 году 120 матерей в возрасте 15-17 лет родили во второй раз. В этом же возрасте еще 11 девочек стали матерями в третий раз. Из тех, кто стал матерями в раннем возрасте, 32 процента живут в городах, а 68 процентов — в селах.

По сравнению с 2011 годом (4 392), когда число детей, рожденных несовершеннолетними в Азербайджане, достигло своего пика, в прошлом году эта цифра сократилось вдвое. Однако в последние два года этот показатель снова начал увеличиваться. В 2021 году девушки 15-17 лет родили 1 650 детей, что на 361 больше, чем в прошлом году.

В 1990 году этот показатель составлял всего 151.